Reseña de 'Cat Kid Comic Club': imaginaciones pequeñas y grandes

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En un musical basado en obras del creador de Capitán Calzoncillos, un felino antropomórfico insta a los jóvenes habitantes de los pantanos (y a los renacuajos del público) a dejar volar su creatividad.

Por Laurel Graeber

“Oppenheimer” no es la única obra de cultura popular del verano en la que detonan bombas atómicas. La otra producción, sin embargo, provoca risas y apunta a un público que probablemente se preocupa más por la división larga que por la fisión nuclear.

Ese espectáculo es “Cat Kid Comic Club: The Musical” de TheatreWorksUSA, que se inauguró el domingo en el Teatro Lucille Lortel. Este juego familiar, ambientado en un pantano “en este mismo momento”, presenta escandalosos renacuajos, un pez mariposa biónico y un héroe felino de carácter dulce: todos ellos personajes que surgen de la imaginación de Dav Pilkey, el autor deliciosamente subversivo de tales best-sellers. vendiendo series de novelas gráficas para niños como Captain Underpants y Dog Man. Ahora, el escritor y letrista Kevin Del Aguila, quien también es actor en “Some Like It Hot”, y el compositor Brad Alexander, quien en 2019 adaptó exitosamente los libros Dog Man para TheatreWorksUSA, han regresado para traer la serie Cat Kid Comic Club de Pilkey a el escenario.

La nueva producción comienza cuando los renacuajos, que han sido dotados de poderes telequinéticos, están destruyendo la civilización, pero pronto se transforma en una historia humorística de redención. Cat Kid (Sonia Roman), un amigo felino de todos los residentes del pantano, tiene un antídoto contra la fuerza maligna que controla a los renacuajos, y el pez Flippy (Jamie LaVerdiere) los adopta. Pero cuando todavía resultan ser desafíos disciplinarios, Cat Kid inicia el club en el título del musical, con la esperanza de que enseñar a las pequeñas ranas a crear cómics ayude a domesticar su comportamiento.

Dibujar cómics ciertamente ayudó a Pilkey, quien ha escrito sobre su temprano trastorno por déficit de atención e hiperactividad. Pero así como sus irreverentes novelas consternan a algunos adultos, los renacuajos producen cómics (todos representados hilarantemente en el escenario) que horrorizan a su padre adoptivo.

Curly (Brian Owen) ofrece uno en el que un bebé superhéroe fallido hace que, sin darse cuenta, exploten armas nucleares, acabando con el mundo. Y Poppy (LR Davidson) dibuja “La linda, pequeña y esponjosa nube de la muerte”, cuyo personaje principal, solitario y ceceante, encuentra amistad con una niña fantasma y su perro esqueleto. (Emmarose Campbell creó el perro; AchesonWalsh Studios hizo los otros ingeniosos títeres que aumentan el ágil elenco humano, y Cameron Anderson diseñó el inventivo decorado).

Ahora, los padres que piensen que el humor negro es inapropiado para los jóvenes no podrán comprar entradas para “Cat Kid”. Pero estarían privando a sus hijos no sólo del ingenio del libro del musical y la inventiva de sus números (que van desde poderosas baladas al estilo de Bon Jovi hasta el bluegrass y el rap), sino también de su seria importancia.

Además de instar a su audiencia a ser intrépidamente imaginativa, el programa promueve la equidad para las niñas en una trama secundaria que involucra a la combativa renacuajo Naomi (Markia Nicole Smith) y su engreído hermano, Melvin (Dan Rosales). La acción revela que el carácter irritable de Naomi se deriva en parte de tener que trabajar más duro para obtener las recompensas que los chicos como Melvin dan por sentado.

Pero el musical, hábilmente dirigido y coreografiado por Marlo Hunter, también respalda una inclusión más global. En un momento, Cat Kid anuncia una lección sobre perspectiva, lo que llevó a un niño pequeño en la actuación a la que asistí a susurrar: "¿Qué es la perspectiva?"

El espectáculo responde demostrando cómo el concepto juega un papel tanto en la sociedad como en el arte. En un momento en que algunas comunidades están prohibiendo ciertos libros para niños, incluido Pilkey, “Cat Kid” enfatiza el valor de aprender sobre diversos puntos de vista y fomentar la creatividad en los jóvenes. ¿Y si lo que crean incomoda a sus padres? No es el fin del mundo.

Club de cómics Cat Kid Hasta el 27 de agosto en el Lucille Lortel Theatre de Manhattan; twusa.org. Duración: 1 hora 10 minutos.

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